Con casi 1300 participantes, lo que supone un record absoluto, se celebró la XVII edición del Ironman de Lanzarote. Y si hablamos de record de participantes absolutos, también tenemos que hablar de record de participantes Canarios, con un total de 104 triatletas. Pero lo que más nos llena de orgullo es que Tenerife ha sido la Isla que más triatletas ha enviado a la Isla conejera a luchar contra los elementos con un total de 42.
Los que amamos este deporte lo percibimos en la calle, sentimos el espíritu IM cuando rodamos en las Teresitas o cuando corremos en el Parque La Granja o Las Peras.
A pesar de su dureza, es tan fuerte el auge que esta modalidad está cogiendo en Tenerife que también muchas mujeres se están animando a participar en este tipo de pruebas. Mavi Salamanca, Estrella Luaces, Tamar Gónzalez , Ana Laura Guerra, son el claro ejemplo del despegue de este tipo de eventos.
Tampoco podemos olvidar a clubes como el Tripto del Puerto de la Cruz, el Medusa, el Anthus, el Internan TriPose, el Alameda, que con su labor no hacen si no expandir y hacer más grande este deporte.
El Ironman de Lanzarote con sus 3.800 metros de natación, sus 180 km de bicicleta y sus 42 km de carrera a pie es considerado el IM más duro del mundo debido a su montañoso recorrido, al viento y al calor. El circuito de bici es muy bonito, ya que atraviesa Yaiza, El Golfo, el Parque Nacional de Timanfaya, Tinajo, Famara, Teguise, Mirador de Haría, Mirador del Río, Nazaret, San Bartolomé…
La base organizativa (charlas informativas, recogida de dorsales…) de la prueba está en el complejo deportivo de La Santa, pero tanto la natación como la carrera a pie se desarrolla en Puerto del Carmen.
Vivir el IM de Lanzarote es una experiencia única en el mundo. El mimo con el que los organizadores, con Kenneth Gasque a la cabeza, preparan todo, hacen de esta prueba algo increíble para el atleta. No faltan atenciones de ningún tipo. Desde el jueves anterior a la prueba en “La fiesta de la pasta” hasta el domingo en la ceremonia de entrega de premios uno se siente como en casa.
Otro momento importante es la verificación del material. Ver juntas más de 1.200 bicicletas en los boxes preparadas para la guerra es sin lugar a dudas algo impresionante. Cervelo, Kuota, Cannondale, Trek, Kuota, Pinnarello, Orbea, Giant, BH, Scott, Specialized… fueron algunas de las marcas que predominaban en los boxes . Y que decir de la cantidad de marcas de ruedas, tales como Lightweight, Zipp, Hed, Mavic, Bontrager, Campagnolo, Shimano, Bontrager, Reynolds…
Sábado 7 de la mañana en la playa de Puerto del Carmen.
Si hay 1300 participantes dispuestos para empezar a nadar, no hay menos de 3000 acompañantes aplaudiendo y animando a sus familiares, conocidos o simplemente simpatizantes de este mundo que te atrapa. Esta escena parece sacada de la película Brave Heart de Mel Gibson, en la cual 3.000 extras llenaban una superficie de campo enorme preparados para la batalla.
Bocinazo de salida y el estruendo que crean los 1300 participantes corriendo hacia el agua pone los pelos de punta. En menos de 25 min aparecen los primeros triatletas tras dar la primera vuelta al circuito de natación. Y tras 49 min aparece el grupo cabecero dispuesto a montarse en sus bicis para afrontar los 180 km surcando la Isla.
El primero de los nuestros en aparecer es Mingui del Tripto. Enseguida van apareciendo otros triatletas de Tenerife como Dani Gutierrez, Javier Expósito, Darío Dorta del Medusa y Pedro González del Anthus. Tras una larga transición comienza la verdadera esencia de esta prueba, que no es otra que el sector ciclista.
A diferencia del año 2006, donde según el organizador tuvo lugar la edición más ventosa que se recuerda, los participantes se encuentran con un día más bien frío y de poco viento, lo que favorece para que se ruede muy rápido.
Dani Gutierrez de nuevo, con un parcial de bici estratosférico de 5h 37 min , Mingui con 5h 43 min, Javier Expósito con 5h 44 min y Pedro Gónzalez con 5h 48 min son los primeros en acabar el sector ciclista, encaminándose rápidamente a afrontar los 42 km de la maratón.
Victor Teni, que tiene una gran marca en Lanzarote, tiene problemas y llega bastante retrasado para iniciar la maratón.
No han pasado 9 horas desde que se dió el bocinazo de salida y ya tenemos al primer participante en meta. Para sorpresa de todos no se trata de Juhanson, ganador aquí en 2005 y 2006. Se trata del joven belga Bert Jammaer que viene de ganar el Vulcano.
El primero de los canarios es Gregorio Cáceres que entra en 5º lugar y obtiene su billete para Hawai. Dani Gutierrez con una buena carrera a pie entra en la posición 74 y se queda a las puertas de Hawai en su grupo de edad.
En mujeres la mejor canaria es también la conejera Aroa Merino que gana en su grupo de edad y obtiene el pasaporte para Hawai, seguida de Tamar González.
La prueba acabaría a las doce de la noche con los dos últimos participantes en meta y unos espectaculares fuegos artificiales. Entrar en meta es un show ya que la gente anima y aplaude a rabiar hasta última hora. Además en esta ocasión había dos músicos cantando en directo para que el ánimo de los deportistas no decayera a esas horas intempestivas. Allí estaba Kenneth preparado para ponerle a cada finisher su medalla.
El domingo en el monumento al campesino tuvo lugar la siempre emotiva ceremonia de entrega de premios que pone fin a tal magno evento.
